Eine Aschenputtelgeschichte und Science Fiction – verträgt sich das? Sehr so gar, wie dieses ungemein spannende Buch zeigt. Cinder ist ein Cyborg, hat einen Repararturstand auf dem Markt und wird sonst von ihrer Pflegefamilie als Dienstbotin betrachtet. Eine Tages bringt Prinz Kai ihr eine Androidin zur Reparatur und dadurch wird Cinder in politischen Intrigen verwickelt. Die Königin der Lunarier mir ihren telepatischen Fähigkeiten möchte ihr Reich durch eine Heirat mit Prinz Kai ausdehnen, der allerdings inzwischen Gefühle für Cinder entwickelt hat. Und warum ist Cinder immun gegen die Seuche die zzt. die Menschen dezimiert?
Cinder lebt bei ihrer Stiefmutter und ihren zwei Stiefschwestern, arbeitet als Mechanikerin und versucht gegen alle Widerstände, sich nicht unterkriegen zu lassen. Als eines Tages in unauffälliger Kleidung niemand anderes als Prinz Kai an ihrem Marktstand auftaucht, wirft das unzählige Fragen auf: Warum braucht Kai ihre Hilfe? Und was hat es mit dem plötzlichen Besuch der Königin von Luna auf sich, die den Prinzen unbedingt heiraten will?
Die Ereignisse überschlagen sich, bis sie während des großen Balls, auf den Cinder sich einschmuggelt, ihren Höhepunkt finden. Und diesmal wird Cinder mehr verlieren als nur ihren Schuh …